Zielona rewolucja

Dbałość o wybory konsumenckie, ostrożność w obchodzeniu się z wodą i energią, świadomość istnienia efektu cieplarnianego oraz pogłębiającego się problemu zakwaszania środowiska naturalnego to elementy postawy ekologicznej, która dzisiaj stanowi o nowoczesnym stylu życia.

Coraz wyraźniej widać wpływy tego sposobu myślenia w sferze budownictwa i wyposażenia wnętrz. W październiku 2006 roku Komisja Europejska przedstawiła plan działania na rzecz racjonalizacji zużycia energii. Celem jest redukcja o 20 procent zużycia energii w Unii Europejskiej do 2020 roku. Można to zrobić m.in. dzięki budowaniu lepiej izolowanych domów.

Nowy system certyfikatów ekologicznych

Dzisiaj mamy już do czynienia z nowym, dużo bardziej kompleksowym sposobem podejścia do problemu walorów środowiskowych budownictwa. Przed paru laty w Stanach Zjednoczonych narodził się system całościowej oceny budynków pod względem ekologicznym nazywany LEED (Leadership in Energy and Enviromental Design). Jest to system oceny budynku pod względem projektowania, budowy i eksploatacji. Zadaniem LEED jest ekologiczna ocena  budynku we wszystkich fazach jego powstawania i eksploatacji. Bardzo ważnym elementem tego systemu oraz warunkiem nadania certyfikatu jest użycie do budowy materiałów poddanych ocenie i certyfikowanych pod kątem ich oddziaływania na środowisko. Wszystkie użyte materiały będą miały w przyszłości przyznaną właściwą dla nich ocenę, a suma ocen użytych w budynku materiałów, będzie wpływać na całościowy wynik obiektu. Żaden budynek nie będzie miał wówczas szans na uzyskanie certyfikatu LEED (wiąże się to z ulgami podatkowymi), jeżeli nie będzie zbudowany z materiałów certyfikowanych wg tej koncepcji.

W chwili obecnej ten nowy system jest aplikowany powoli w Europie. Firma Kaldewei uzyskała na początku 2009 roku certyfikat zgodności produktów z „Deklaracją Środowiskową” IBU (Instytutu Budownictwa i Ochrony Środowiska) zgodnie z ISO 14025, który jest europejską wersją LEED.

Porównanie wanny lub brodzika ze stali emaliowanej o grubości 3,5 mm z przeciętną wanną akrylową daje przekonujący obraz ekologicznych zalet stali emaliowanej. Ocena jej głównych właściwości, jak np. pierwotne zapotrzebowanie na energię, potencjał wywoływania efektu cieplarnianego oraz zakwaszenia środowiska udowadnia, że stal emaliowana jest materiałem bardziej ekologicznym niż akryl. Tym samym pozytywniej wpływa na środowisko i całościową ocenę budynku, w którym została zastosowana.

Walory użytkowe stali emaliowanej

Stal emaliowana o grubości 3,5 mm zapewnia użytkownikowi:

• higienę i łatwość pielęgnacji wykonanych z niej urządzeń wanien i brodzików – krople wody spływają bez przeszkód po gładkiej i twardej jak szkło powierzchni emaliowanej (szczególnie w wersji uszlachetnionej), zabierając ze sobą prawie cały brud i kamień. Dzięki temu do czyszczenia wanny lub brodzika nie trzeba używać żrących, nieekologicznych środków chemicznych – ich powierzchnię wystarczy przetrzeć zwykłą szmatką,
• odporność mechaniczną – stal emaliowana jest materiałem bardzo twardym i stabilnym, dzięki temu jest odporna na uderzenia i zarysowania,
• trwałość – stal emaliowana jest odporna na działanie światła i promieniowania UV – materiał nie blaknie, nie ulega matowieniu oraz zachowuje bardzo długo połysk i kolor (dowodem jest zdobiony relikwiarz Trzech Króli znajdujący się w Katedrze Kolońskiej – powstał w 600 roku n.e. i do dzisiaj jego emalia zachwyca kolorem i połyskiem), 
• odporność na wysokie temperatury - palące i tlące się przedmioty nie pozostawiają na materiale żadnych śladów przypalenia (np. od papierosów lub świec),
• kolorystykę – gama kolorów dopasowana jest do rozwiązań stosowanych w urządzeniach wyposażenia łazienek,
• dobre przewodzenie ciepła – stal emaliowana o grubości 3,5 mm jako dobry przewodnik ciepła szybko przyjmuje temperaturę wody lub otoczenia. Dzięki temu kąpiel jest przyjemna i miła. Proces stygnięcia wody w wannach stalowych przebiega powoli - ciepło tracone jest prawie wyłącznie przez powierzchnię parowania,
• możliwość pełnego recyklingu – stal emaliowana jest materiałem całkowicie przetwarzalnym. Wanny i brodziki z niej wykonane na końcu cyklu ich użytkowania mogą być ponownie wykorzystane do produkcji stali.